Der Mythos von Manaus, dem wohl exotischsten Opernhaus der Welt, zog seit dessen Gründung 1896 Scharen von zivilisationsmüden Europäern an. Sie wollten ihre Hochkultur in Form von Oper mitten hinein in den wilden Dschungel tragen. Doch der Dschungel kam zur Oper. Lange Jahre stand das verfallene, verwanzte Haus nurmehr als skurriles Symbol mitten in Manaus Altstadt. Bis der aus Sao Paulo stammende Dirigent Luiz Fernando Malheiro 1997 in dem fast 100 Jahre alten Haus auf die Idee kam, ein Opernfestival zu etablieren.
2007 inszenierte Christoph Schlingensief im Rahmen des Festivals Wagners „Fliegender Holländer“, Kooperationspartner sind das Haus der Kunst München und das Goethe-Institut Sao Paulo.